É uma das indústrias que atualmente desperta maior interesse e investimento a nível mundial. A torre de um moinho pode alcançar uma altura de 120 metros e cada uma das pás pode chegar facilmente a 70 metros.
Com investimentos superiores a 100 milhões de dólares por parque, manter e monitorar a integridade destas estruturas se torna extremamente importante.
Uma falha não tem por que ser catastrófica, pois quando se realiza um correto monitoramento para que isso não ocorra, além de reduzir as perdas econômicas que é sinônimo de maior produção, também reduz os custos, melhora a produção e inclusive pode salvar vidas humanas.
Todos os componentes de um moinho podem ser inspecionados. As variações na carga ou força do vento, de velocidade ou RPM e as condições do meio ambiente fazem com que a manutenção destas estruturas seja complexa.
É justamente este comportamento dinâmico que faz as diferentes partes do moinho serem submetidas a ciclos de carga e descarga de tensões que por não serem periódicas são difíceis de prever e eventualmente podem desencadear defeitos por fadiga.
Pás
Nacele
Torre
Fundações
É particularmente crítico o monitoramento das pás. Fabricadas quase que completamente por materiais compostos, normalmente são inspecionadas através da inspeção visual, obtendo como resultado só um registro do estado superficial.
Embora os processos de fabricação tenham avançado muito nos últimos anos, grande parte ainda continua sendo realizada de forma manual.
Defeitos como falta ou excesso de resina, falta de aderência, dobras, enrugamentos, pequenos vazios ou outros, atuam como concentradores de tensões, e não são observáveis na maioria dos casos pela face externa das pás. É aí que atua a importância do equipamento de Inspeção por Microondas (“Clique Aqui” para mais Informações), que permite além de detectar e caracterizar estes defeitos, quantificar o envelhecimento, como provocado pela radiação UV.
Dentro da nacele peças críticas como rolamentos e equipamentos pressurizados tornam-se simples de serem inspecionados através da tecnologia adequada. Para isto, é muito útil a metodologia de inspeção por Emissão Acústica (“Clique Aqui” para mais Informações). Permitindo identificar desgastes, vibrações não desejadas ou falta de lubrificação em rolamentos de forma antecipada, como também fissuras ou corrosão em recipientes a pressão.
É importante destacar que estas inspeções além de serem não destrutivas podem ser realizadas sem a necessidade de parar o equipamento.
Outras peças sensíveis dentro da nacele são as engrenagens e eixos. E quando estão corretamente lubrificados pode reduzir o seu desgaste estendendo assim sua vida útil, mas isto não evita o aparecimento de fissuras por fadiga que se não forem detectadas antecipadamente podem propagar-se pela peça e gerar a falha interrompendo a operação do equipamento. É aqui que se torna de extrema utilidade o equipamento Lizard ACFM (“Clique Aqui” para mais Informações) que permite a detecção de fissuras superficiais e subsuperficiais sem a necessidade de preparar a superfície previamente para a inspeção nem de remover graxas ou lubrificantes.
O equipamento Lizard ACFM possui grande importância também na inspeção de costuras circunferenciais e longitudinais na torre do moinho. Por ser um equipamento que pode ser utilizado sem a necessidade de remover pinturas ou revestimentos, permite o levantamento das costuras de forma rápida e precisa sem utilizar nenhum tipo de insumo como aerossóis, partículas ou tintas, nem requer iluminação.
Algumas torres possuem tensores (cabos de aço) em seu interior que absorvem esforços laterais proporcionando maior estabilidade em toda a estrutura. Estes tensores podem ser inspecionados sem a necessidade de limpeza e nem remover graxa utilizando a tecnologia de indução magnética de AMC (“Clique Aqui” para mais Informações) que permite identificar não só a corrosão no interior dos cabos, como também danos por fadiga ou outros que não são observáveis no exterior do próprio cabo.
Torres de concreto e cimento tem especial importância no monitoramento de armaduras de ferro/aço. Por ser componentes não acessíveis nem visíveis pelo seu exterior, é necessário uma técnica que permita avaliar seu estado e detectar se estes eventualmente se rompem. Este monitoramento pode ser realizado de forma contínua através da emissão acústica (“Clique Aqui” para mais Informações), instalando sensores diretamente no concreto, registrando eventos e gerando alarmes se for desejado.
